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O tres leches é uma sobremesa difícil de definir. Se, por um lado, é tecnicamente um bolo, sua textura depois de pronto quase se assemelha à de um pudim, de tão etéreo que é na boca. Ao mesmo tempo fofinho e incrivelmente úmido, é capaz de conquistar tanto quem ama texturas cremosas quanto quem prefere bolos leves.
O nome, em espanhol, significa literalmente “três leites”, pois o bolo é embebido, depois de assado, em uma mistura de leite evaporado, leite condensado e leite integral (ou creme de leite). E é aí que a magia acontece!
A sobremesa é típica de vários países latino-americanos, estando especialmente presente nas mesas do México, Nicarágua, Cuba, Venezuela e Colômbia.
Não se sabe ao certo onde surgiu, e muitos acreditam que a receita tenha nascido por volta dos anos 1980. No entanto, se fizermos uma pesquisa mais ampla, é razoável afirmar que preparações semelhantes já existiam na Europa antes do século XX, combinando massas à base de ovos, bastante umedecidas, com algum tipo de calda. Um exemplo clássico é o trileçe, encontrado nos Bálcãs e na Turquia, onde o doce recebeu influências locais, é um pouco menos doce e costuma levar outros tipos de cobertura, como caramelo.
É possível que a versão que conhecemos hoje tenha ganhado força com um empurrãozinho de campanhas de marketing voltadas a aumentar as vendas do leite evaporado — uma versão sem açúcar do leite condensado. Sabe aquela receita que aparece no verso da latinha? Sempre fez sucesso…
O leite evaporado surgiu pela primeira vez nos Estados Unidos, em 1885, como uma forma de aumentar a durabilidade do leite de vaca. Logo em seguida, os fabricantes descobriram o mercado latino-americano, que ainda carecia de fazendas produtoras de laticínios e não contava com uma rede de distribuição ágil em todo o território. O produto, enlatado, resistente, relativamente seguro e de alta durabilidade, podia ser reconstituído com a adição de água.
Porém, algum cozinheiro percebeu que, com teor reduzido de água, aquele leite denso e cremoso também poderia ser usado no preparo de pratos salgados. Não demorou para que uma miríade de receitas caseiras surgisse com o produto, como o Tallarines Verdes, um tipo de massa com molho de espinafre, extremamente popular no Peru, em que o leite evaporado é o ingrediente responsável pela cremosidade.
No Brasil, o produto não alcançou o mesmo sucesso. Por isso, um dos meus objetivos ao desenvolver esta receita foi encontrar uma forma de fazer um tres leches autêntico e delicioso usando ingredientes facilmente encontrados por aqui. Meu truque foi enriquecer o leite integral com leite em pó, criando uma versão caseira do leite evaporado. O resultado ficou perfeito! Teste e depois me conte o que achou.
Tres leches
200 g de farinha de trigo
10 g de fermento em pó
2,5 g (1 pitada generosa) de canela em pó
3 gemas
6 claras
300 g de açúcar
85 g de leite integral
5 g de extrato de baunilha
Para a calda
1 lata de leite condensado
250 g de creme de leite (fresco)
125 g de leite integral
50 g de leite em pó integral instantâneo
Para a massa: Pre-aqueça o forno a 180 graus. Peneire a farinha com o fermento e a canela e reserve. Misture leite e baunilha e reserve. Coloque as 6 claras na batedeira, e comece a bater. Bata até começar a ficar branca e espumosa e junte o açúcar aos poucos batendo até obter um merengue. Continue com a batedeira ligada e junte as gemas uma de cada vez, batendo até que esteja pálido e homogêneo. Desligue a batedeira e junte a farinha peneirada alternando com o leite. Despeje a massa em uma forma retangular medindo aproximadamente 20 por 30 de lado untada e enfarinhada ou untada com desmoldante. Leve ao forno pré-aquecido a 180 graus e asse por aproximadamente 40 minutos ou até que esteja crescido, dourado e se pressionado no topo não fique a marca do seu dedo. Quando estiver assada retire do forno e deixe amornar.
Enquanto isso misture os ingredientes da calda. Fure a superfície do bolo e despeje 3/4 da calda. Guarde o bolo na geladeira e na hora de servir acompanhe com a calda restante.
