Sacola plástica pode ter matado hipopótamo

Médicos veterinários de Araçatuba, no interior de São Paulo, constataram que uma sacola plástica pode ter causado a morte do hipopótamo Miltão, animal símbolo do zoológico da cidade, encontrado morto na terça (21).

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Miltão, que tinha 37 anos, era um dos hipopótamos mais idosos do país – a idade média desses animais é de 25 a 30 anos. Ele morava no Zoológico Flávio Leite Ribeiro desde 1989, quando foi doado pelo Zoológico de São Paulo. A sua presença era uma das maiores atrações do local.

Na necropsia, os médicos veterinários da Universidade Estadual Paulista encontraram uma sacola plástica que teria provocado uma obstrução intestinal causando sua morte. Segundo os especialistas, um “tampão de plástico e metálico” obstruiu completamente a passagem entre o estômago e o início do intestino, o que teria provocado a perda de peso e o enfraquecimento, causando a morte.

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Segundo o secretário de Meio Ambiente de Araçatuba, Jorge Rozas, o animal já vinha recebendo cuidados, sendo tratado por soro e antibióticos. Ele adoecera havia cerca de dez dias, quando os tratadores perceberam que tinha parado de se alimentar e mudado de comportamento. De acordo com Rozas, os animais do local passam por controle anual, mas o tratamento preventivo de Miltão era mais complicado porque, por causa de seu grande porte (2 toneladas), ele não podia ser sedado constantemente. Por isso, o acompanhamento era feito pela alimentação e exames de rotina.

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No entanto, segundo Rozas, apesar dos cuidados adotados, pessoas jogam alimentos para os bichos. A hipótese é de que algum visitante tenha jogado a sacola plástica com alimento para o animal, que a engoliu junto com a comida. O laudo final deve sair em quinze dias.