Instalado no mezanino do Hotel Renaissance, o elegante Havana Club sempre foi considerado o principal bar do moderno prédio projetado por Ruy Ohtake na esquina da Alameda Santos com a Rua Haddock Lobo. Cerca de um mês atrás, essa situação começou a mudar. Como parte de uma reforma anunciada em fevereiro, o antes apagado espaço do lobby surgiu repaginado. Agora se chama Living Lounge Bar & Sushi e exibe ares bem mais contemporâneos e vivazes. Foi convertido num amplo salão ocupado por sofás, pufes, poltronas, telão, sushi-bar, duas adegas verticais de quase 6 metros de altura e um balcão translúcido de ônix. Batidas eletrônicas calminhas envolvem o ambiente.
Uma equipe de quatro barmen encarrega-se do preparo dos coquetéis, executados com apuro na visita realizada. Releitura do mojito, o the cuban society (R$ 27,50) traz rum Bacardi, hortelã, frutas vermelhas e suco de limão mais licor espanhol 43 (feito de frutas e ervas), que dá um toque de baunilha ao drinque. Surpreendeu mesmo o the watergate (R$ 27,50), servido num copo de conhaque com gelo. Trata-se de uma mistura de uísque Jim Beam, abacaxi e gengibre, na qual o destilado comparece mas não toma conta do sabor. As opções para beliscar vão de frango à passarinho (R$ 27,00) a receitas da cozinha japonesa (oferecidas somente depois das 18h). Entre elas, prove a combinação de sashimi de salmão, lâminas de figo ao molho teriyaki e um toque de amora (R$ 36,00, nove unidades). Aos sábados, das 19h às 22h, apresenta-se um trio de jazz, pop e MPB.
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